DESCUBREN EXÓTICOS HURACANES CUÁNTICOS
10.20.08 - Leído 18 veces. Enviar esta notaLos resultados son de gran interés porque revelan algo fundamentalmente nuevo sobre ciertos tipos de procesos físicos llamados transiciones de fase, y la naturaleza está llena de transiciones de fase
MÉXICO, D,F; 20 octubre 2008.- ¿Qué ocurre cuando se enfría un grupo de átomos de rubidio, cerca de la temperatura mas baja posible? la respuesta es: aparecen “tornados” o “huracanes cuánticos, según han descubierto un equipo de científicos de la universidad de Arizona en los Estados Unidos.
Los resultados son de gran interés porque revelan algo fundamentalmente nuevo sobre ciertos tipos de procesos físicos llamados “transiciones de fase”, y la naturaleza está llena de transiciones de fase.
Las más comunes transiciones de fase incluyen el congelamiento de agua líquida en hielo, agua líquida hirviendo y su cambio a vapor. Otra transición de fase se produce cuando las proteínas en los huevos crudos se cocinan.
Más exóticos ejemplos de transiciones de fase incluyen el enfriamiento de materiales hasta que se convierten en superconductores, y, en la escala del universo, la transición de fase que transformó los primeros instantes del universo caliente, denso a un sistema que nació a partir del Big Bang, con protones, electrones, y toda la estructura y las fuerzas observadas el día de hoy.
Un grupo de científicos encabezados por el profesor Brian P. Anderson utilizo laseres y campos magnéticos para atrapar los gases de átomos de rubidio a temperaturas de unos 50 millonésimas de un grado Kelvin, que es cerca de menos 273 grados centígrados. Esta temperatura esta muy cerca del cero absoluto, temperatura que los científicos nunca han alcanzado, y la temperatura hipotética en la que cesa toda actividad molecular.
A estas temperaturas los átomos se comportan de forma peculiar alcanzando una transición de fase llamada “condensado Bose-Eisntein” (BEC).Una pequeña gota de superfluido que se comporta siguiendo las leyes de la mecánica cuantica.
“En nuestros experimentos, encontramos que cuando se enfria un gas muy frío a través de la fase de transición BEC, este espontáneamente empieza a girar, creando algo así como un microscópico tornado o huracán cuántico, donde los átomos giran como un fluido en torno a un vórtice central, donde no existe fluido “, dijo Anderson.
“La idea de la formación espontánea de vórtices en BECS, se había discutido ligeramente antes como teóricamente posibles, pero no se había observado en experimentos”, agregó.
(Agencias)
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