BUSCAN PRESERVAR BIODIVERSIDAD DE CULTIVOS
10.20.08 - Leído 22 veces. Enviar esta notaEl Global Crop Diversity Trust planea salvaguardar colecciones en peligro y mejorar la agricultura ante amenazas ambientales
MÉXICO, D,F; 20 octubre 2008.- La crisis alimentaria, plagas, enfermedades y el cambio climático plantean grandes retos a la agricultura. Por ello, una organización internacional de científicos busca preservar a perpetuidad la variedad de cultivos a nivel global e impulsar las investigaciones para mejorarlos.
Tras establecer una bóveda mundial de semillas en Svalvard (Noruega), el Global Crop Diversity Trust (GCDT) emprende ahora otro esfuerzo monumental: rescatar colecciones de cultivos en peligro así como “blindar” a la agricultura para que sobreviva ante dichos fenómenos.
Mediante fondos monetarios para preservar la biodiversidad y desarrollar cultivos con cualidades como resistencia a sequías, plagas, suelos salinos o elevadas temperaturas, la entidad respaldará sobre todo a naciones en vías de desarrollo.
Dichos fondos se canalizarán a través de instituciones de investigación que cumplan una serie de requisitos —las mexicanas también podrán participar— y contemplarán cultivos estratégicos como trigo, arroz, garbanzo, cebada, plátano, lentejas, coco, maíz y papa.
“Nuestros cultivos deben producir más alimentos, en la misma porción de tierra, con menos agua y energía más costosa”, anticipó Cary Fowler, director ejecutivo del GCDT.
“No hay escenario posible en el que podamos seguir cosechando la comida que requerimos sin diversidad de cultivos. A través de nuestros subsidios buscamos, de forma urgente, rescatar colecciones de ellos amenazadas para entenderlas y preservarlas mejor”, añadió el directivo.
“Cada año cientos de nuevos añadidos o colecciones enteras de cultivos desaparecen”, comentó por su parte Luigi Guarino, integrante del GCDT, quien estimó que a la fecha hay unas mil 400 en el mundo. La mitad de ellas se localiza en los países en vías de desarrollo y la mayoría enfrenta alta vulnerabilidad, consideró.
Esfuerzos insuficientes
En México hay decenas de bancos de germoplasma en instituciones públicas, universidades y centros de estudios, donde se conservan plantas y semillas de interés alimentario. La Secretaría de Agricultura invertirá 205 millones de pesos en la Construcción del Centro Nacional de Germoplasma, que operará en 2010 como parte del Sistema Nacional de Recursos Genéticos.
Sin embargo, hasta hoy los esfuerzos por preservar nuestra biodiversidad de cultivos son “prácticamente nulos”, opina el biotecnólogo Octavio Paredes López, del Centro de Investigación y Estudios Avanzados Unidad Irapuato.
El científico cita el ejemplo de dos cultivos fundamentales para México, el maíz y frijol. En el caso del primero, afirma, “en los bancos de germoplasma tenemos, si acaso, sólo el 50% de nuestra riqueza, gracias especialmente a los apoyos que en su momento dio la Fundación Rockefeller”.
Por lo que respecta al frijol (segundo componente básico de la alimentación mexicana después del maíz) más del 95% de su biodiversidad no está en bancos de germoplasma, a lo que se suma la pérdida irreversible de decenas de estos materiales todos los años, apunta Paredes.
Por ello, considera que sería “una belleza” si instituciones mexicanas pudieran acceder al sistema de subsisios del GCFT, ya que “nuestra biodiversidad es tan amplia que nadie podría cubrirla toda”, estima el experto, quien estudia las propiedades nutricionales y medicinales de alimentos de origen nacional.
México —coincide Guarino— “aloja una biodiversidad única en campos y colecciones de cultivos que incluyen maíz, frijol, papas, chiles y aguacates. Por ello, tiene una gran responsabilidad para mantener esta valiosa diversidad”.
Sin embargo, aunque el GCDT ha establecido contacto con diversos bancos en México, “aún no se alcanzan acuerdos”, lamenta el integrante de esa organización.
(Agencias)
