BAULAS INICIAN MIGRACIÓN DE 7.000 KILÓMETROS EN GUANACASTE
07.16.08 - Leído 10 veces. Enviar esta notaLas enormes tortugas baulas (Dermochelys coriacea) que anidan en el Pacífico costarricense pueden repetir cada tres o cuatro años una travesía de unos 7.000 kilómetros (3.500 de ida y 3.500 de vuelta) para reproducirse en el mismo sitio donde nacieron
COSTA RICA; 16 julio 2008.- Así lo revela esta semana un estudio realizado por científicos costarricenses, estadounidenses y franceses publicado en la revista PLoS Biology.
El reporte reveló que el viaje de las baulas “ticas” se inicia tras el desove de estas, el cual se produce a partir de octubre y concluye en marzo del año siguiente.
Cada tortuga baula llega a alguna de las tres playas de anidación más importantes del Pacífico del país: playa Grande, playa Ventanas y playa Langosta, todas dentro del Parque Nacional Marino Las Baulas, en Guanacaste.
En una misma temporada (de seis meses) cada baula puede desovar de siete a 11 veces (66 huevos por vez) con intervalos hasta de nueve días.
Luego, ellas continúan su camino –durante casi 500 días en el Pacífico– hacia las islas Galápagos de Ecuador. Allí se alimentan mientras juntan fuerzas para seguir con su ruta migratoria. Las baulas no desovan allí.
Finalmente, los quelonios continúan su viaje por el Pacífico oriental hacia Suramérica, pero de forma muy dispersa.
“Este estudio –hecho durante 14 años– es vital en materia de conservación porque confirma la existencia de un corredor marino natural entre Costa Rica y las islas Galápagos, y evidencia cómo se mueven las baulas por el Pacífico norte del país”, afirmó a La Nación Rotney Piedra, administrador del parque Las Baulas y uno de los autores de la publicación.
Además, el estudio urge a los países involucrados en la migración de las baulas –como Costa Rica, Ecuador, Colombia, Panamá y los suramericanos– a que mejoren sus pautas para proteger estos quelonios en tierra y “aguas adentro”.
Más preguntas. La investigación también determinó que las baulas son excelente buzos –que pueden sumergirse a 900 metros de profundidad– y son capaces de nadar en aguas muy frías, pues pueden autorregular su temperatura corporal y mantenerla hasta 18 grados Celsius por encima de la temperatura del mar.
Sin embargo, el estudio también plantea nuevas interrogantes sobre estas tortugas. Aún no está tan claro por qué, luego de Galápagos, la ruta de las baulas se ramifica completamente. Casi podría decirse que cada tortuga se mueve a su gusto y voluntad, pues no sigue un patrón de movimiento y se desplaza por donde encuentra aguas más frescas, donde hay más alimento.
Piedra señaló que el afán de evadir a los grandes depredadores o los barcos de pesquería podrían estar condicionando por dónde viaja cada tortuga.
“Nos quedan aún muchas preguntas sobre por qué la ruta varía tanto entre cada tortuga luego de Galápagos”, comentó el científico.
La investigación. Para descifrar las rutas migratorias, los científicos se armaron de tecnología. A partir de 1993 y hasta el 2007, ellos colocaron transmisores satelitales a 46 hembras baulas que fueron seleccionadas entre las que llegaron a anidar a Guanacaste.
Cada hembra mide entre 130 y 175 centímetros y pesa hasta 500 kilogramos. Las tortugas se monitorearon durante más de 12.000 días.
Con la información satelital se confirmó la ruta migratoria de los quelonios, algo que es de vital importancia para protegerlos.
Sin embargo, en los últimos 20 años, las baulas han perdido un 90% de su población. Por eso, se considera una especie que necesita ayuda para sobrevivir.
En el estudio participaron científicos de la Universidad de Stanford, de la Universidad de Drextel, de la Universidad de Indiana y de la Universidad de Duke, así como del Instituto de Investigación Marina y Atmosférica de Honolulu, Hawaii, de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos y de la Dirección de Oceanográfía Espacial de Francia. También colaboraron expertos del Centro de Aplicación de la Biodiversidad Científica de Virginia y del Ministerio de Ambiente y Energía (Minae) de Costa Rica.
(Agencias)
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