ADVIERTEN NUEVOS RIESGOS EN BIOCOMBUSTIBLES
05.23.08 - Leído 21 veces. Enviar esta notaEl junco y el pasto silvestre generan combustible alterno pero esto también afectaría a la economía mundial, dijeron biólogos y botánicos
MÉXICO, DF; 23 mayo 2008.- El año pasado, al tiempo que el uso de cultivos comestibles como el maíz y las palmáceas para fabricar biocombustibles contribuyó a elevar los precios de los alimentos, inversionistas y políticos comenzaron a ensalzar a los biocombustibles llamados de segunda generación que, dijeron, promoverían una nueva ola de energía ecológica o “verde”.
Éstos, generados a partir de cultivos no comestibles como el junco y el pasto silvestre, ofrecerían combustibles sin el riesgo de quitar los alimentos de la mesa, dijeron.
Pero ahora, según una nota de The New York Times, biólogos y botánicos están advirtiendo que esto, también, podría tener consecuencias involuntarias. La mayoría de estos nuevos cultivos están conformados por lo que los científicos llaman especies invasoras, o maleza, y tienen un potencial extraordinariamente alto de escapar de las plantaciones de biocombustibles, invadir granjas y tierras adyacentes, y crear un descontrol económico y ecológico en el proceso, señalaron.
En una reunión de la Organización de Naciones Unidas llevada a cabo el martes pasado en Bonn, Alemania, científicos del Programa Global de Especies Invasoras, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, y otros grupos, presentaron un ensayo con una advertencia sobre especies invasoras.
“Algunas de las especies más comúnmente recomendadas para la producción de biocombustibles son también algunas de las especies invasoras externas más peligrosas”, señaló el ensayo, añadiendo que dichos cultivos deberían ser estudiados más a fondo antes de ser sembrados en áreas nuevas.
Controlar la diseminación de dichas plantas podría resultar bastante complicado, advirtieron los expertos, provocando “mayores pérdidas financieras que ganancias”. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza resumió su mensaje de la siguiente manera: “no deje que los cultivos invasores para biocombustibles ataquen a su país”.
Para llegar a dichas conclusiones, los científicos compararon la lista de los biocombustibles de segunda generación más populares con la lista de especies invasoras y encontraron un alarmante grado de coincidencia. Y aseguraron que se realizó una evaluación de riesgos precaria antes de plantarlas.
La industria de los biocombustibles, por su parte, señaló que el riesgo de que dichos cultivos se transformen en problemas de maleza es una exageración, destacando que los cultivos para biocombustibles propuestos, aunque tienen cierto potencial de convertirse en maleza, no son plantas que inevitablemente se tornen invasivas.
Desde el punto de vista empresarial, lo bueno de los cultivos para biocombustibles de segunda generación es que son fáciles de producir y no requieren de mucha atención. Pero eso es también lo que crea su potencial invasivo.
Stas Burgiel, científico de The Nature Conservancy, dijo que el costo de controlar especies invasoras es inmenso y por lo general los responsables del problema nunca asumen las consecuencias.
“Con los biocombustibles de deben hacer las valoraciones necesarias y tomar las medidas apropiadas para que no se salgan de control”, dijo y añadió: “esas valoraciones deben incluir una amplia perspectiva geográfica dado que las especies invasoras no respetan fronteras”.
(El Universal)
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