REVERDECEN DESIERTO PARA BIODIESEL
03.24.08 - Leído 124 veces. Enviar esta notaEn Sonora, llevarán agua salada tierra adentro para irrigar sembradíos de salicornia, de la que obtendrán aceite para la producción de biodiesel
TOSTIOTA, Son; 24 marzo 2008.- Al menos tres compañías estadounidenses tienen inversiones cercanas a los 35 millones de dólares para producir biodiesel a partir de semillas y algas en los desiertos de Sonora y Baja California.
La compañía de Arizona Global Seawater (GSI) replicó en Sonora un proyecto piloto con base en Eritrea, África, para llevar agua salada a tierra adentro y así recuperar la cobertura vegetal y poder sembrar plantas para obtener aceite para la producción de biodiesel.
A través de un río artificial de 15 kilómetros de largo en el estero de Tostiota, en Sonora, se llevará agua salada a la parte continental para irrigar 400 hectáreas de sembradíos de salicornia, una planta rica en contenido energético.
En total, GSI planea desarrollar un proyecto de 500 mil hectáreas de cultivo de salicornia en los próximos cinco años, dijo Andrew Dodgen, presidente de la compañía.
Aunque el paisaje luce desierto, las semillas ya fueron plantadas y en agosto crecerán las primeras 400 hectáreas que en 2009 aumentarán a 5 mil, explicó Dodgen.
El ejecutivo precisó que la inversión inicial será de 35 millones de dólares, entre 2008 y 2009, que se sumará a una investigación a 20 años para mejorar la salicornia, especie nativa del desierto sonorense, y convertirla en un cultivo comercial.
La compañía estima obtener inicialmente 150 galones de biodiesel por hectárea, pero prevé un 50 por ciento en eficiencia para 2009 y en tres años llegar a mil galones por hectárea de biodiesel y etanol.
La empresa fabrica el biodiesel en Estados Unidos pero a mediano plazo tiene planes para construir plantas procesadoras junto a las zonas de cultivo.
César Cadena, director de Grupo Energéticos, que cuenta con la única planta de biodiesel a escala industrial, señaló que a menos que el Gobierno otorgue estímulos, como ocurre en Estados Unidos, este combustible no será competitivo contra el petrodiesel.
Además del aceite, la salicornia se puede utilizar como forraje para alimentar ganado y la biomasa se aprovecharía para fabricar etanol.
PetroSun, compañía basada en Nuevo México, estableció una subsidiaria en el País para instalar en Sonora biodigestores de algas y plantas para la producción de etanol.
Luis Ramírez, director de Operaciones en la frontera de PetroSun, dijo que la empresa planea iniciar en 2009 con el cultivo de entre 50 y 100 hectáreas de algas en una zona aún por definir.
Alejandro Elías Calles, titular de la Secretaría de Agricultura de Sonora, señaló que existen dos ejidos más en en el Puerto Libertad, en Caborca, y un tercero en el Valle del Yaqui, en Cajeme, en donde se planea producir etanol y biodiesel.
(Reforma)
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