Adriana Domínguez

Protesta internacional y mercados son menguantes

OTTAWA, Canadá; 12 marzo 2008.- El Departamento de Pesca y Océanos de Canadá (DFO, por sus siglas en inglés) de nuevo decidió hacer caso omiso a la asesoría científica al fijar el total de captura permitida (TCP) para las focas arpa muy por encima de lo que la población de focas puede sustentar. Los conservacionistas en todo el mundo y los expertos del IFAW (Fondo Internacional para la Protección de los Animales y su Hábitat) se sorprendieron al saber que el gobierno de Canadá decidió incluso aumentar la cuota, a pesar de las pruebas científicas de la merma en la población.

“Este fragante menosprecio a los principios de manejo preventivo demuestra al mundo que el gobierno de Canadá no valora ni a la ciencia ni a la conservación,” dijo Sheryl Fink, una de las principales investigadoras en ese tema del IFAW.

Los expertos del IFAW sostienen que la falta de voluntad del gobierno para reducir significativamente el TCP no sólo es irresponsable, sino que resulta imprudente dada la historia reciente de capturas insostenibles, condiciones de hielo pobres y el incremento en la mortandad de crías. “Tan sólo el año pasado, cientos de miles de crías recién nacidas murieron en el sur del Golfo de San Lorenzo por falta de hielo, incluso antes de que comenzara la cacería,” dijo Fink. “Y ahora, con este TCP excesivamente alto, la misma población de focas arpa enfrentará un año más de merma”.

Durante el último año, la sólida oposición internacional a esta cacería logró implantar prohibiciones sobre los productos de foca en Bélgica y los Países Bajos. Prohibiciones similares, diseñadas para cerrar los mercados de pieles de foca, están bajo consideración actualmente en Alemania, Italia y Austria.

En medio de las discusiones sobre prohibiciones en Europa durante el año pasado, la demanda internacional de piel de foca disminuyó considerablemente y los precios de las pieles cayeron a casi la mitad.

“Todas las pruebas recientes indican que el mercado de piel de foca se ha saturado. Las pieles no tienen mercado, ni siquiera a precios reducidos,” dijo Fink. “por estos motivos, el gobierno canadiense tendrá nuevamente que apoyar a esta cacería cruel e insostenible con apoyos fiscales y subsidios escondidos. Ha quedado muy claro que la cacería comercial de focas en Canadá sólo sostiene a los futuros políticos de unos cuantos funcionarios canadienses.”

Actualmente, la cacería comercial de Canadá sigue siendo la cacería de mamíferos marinos más grande del mundo. El año pasado, se mataron a más de 224,000 focas, de las cuales el 98.5% eran crías menores de tres meses.

MANOS A LA OBRA

Para mayores informes sobre los esfuerzos del IFAW para ponerle fin a la cacería comercial de focas en Canadá, visite www.stopthesealhunt.com.mx.

 

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