ESPERANZA ENERGÉTICA EN LA LUNA DE SATURNO
02.15.08 - Leído 66 veces. Enviar esta notaEl hallazgo de hidrocarburos líquidos puede ayudar a frenar el deterioro del medio ambiente
INTERNACIONAL; 15 febrero 2008.- El descubrimiento, confirmado ayer, de que la luna naranja de Saturno, Titán, tiene ciento de veces más hidrocarburos líquidos que las reservas de gas y petróleo conocidas en la Tierra, despertó una mezcla de esperanza y escepticismo entre especialistas en el estudio del agotamiento de dicho recurso irrenovable, pero también dudas sobre si el recurso llegará antes de que se deteriore más el medio ambiente.
Porque el descubrimiento del científico Ralph Lorenz del Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins, publicado en el número 29 de Geophysical Research Letters, de que Titán es “una fábrica gigante de materiales orgánicos”, fue festejado por la comunidad científica que sigue estos temas, y también por la NASA.
“A menos 179 grados Celsius, Titán es muy distinta a la Tierra. En lugar de agua, la superficie de esta luna tiene hidrocarburos líquidos en forma de metano y etano y las tolinas (moléculas orgánicas) probablemente conforman sus dunas”, señala al respecto un comunicado de la agencia espacial estadunidense.
Pero de allí a que dichos hidrocarburos pudieran aliviar en un futuro cercano el deterioro al medio ambiente y las guerras por este tipo de recursos no renovables en Asia, África y Oriente Medio, y satisfacer la creciente demanda de combustibles de los grandes consumidores como Estados Unidos y las grandes economías en expansión como, China, India, es algo que no está a la vuelta de la esquina.
“Entre la Tierra y Saturno hay una distancia de 1.5 billones de kilómetros”, dijo a Excélsior vía telefónica la vocera de la NASA Carolina Martínez.
Además Martínez recordó que la sola hazaña de que un vehículo de la NASA llegara hasta allá tomó siete años, y que este descubrimiento —apoyado por el sistema de radiotelescopios Cassini— se está dando cuando la misión a Saturno lleva 11 años.
“Cassini ha hecho mapas con radar de 20 por ciento de la superficie de Titán con el radar. Y se han observado varios cientos de lagos y de mares, en los que cada uno de media docena de éstos contiene más hidrocarburos líquidos que las reservas (conocidas) de petróleo y gas en la Tierra”, dice la NASA.
Y recuerda que las reservas probadas de gas natural en la Tierra suman 130 mil millones de toneladas, y las reservas probadas de petróleo suman aproximadamente 1.5 billones de barrilles.
Pero la existencia de lagos de hidrocarburos con profundidad de más de 10 metros en Titán, despertó una mezcla de esperanza y escepticismo en estudiosos del deterioro del medio ambiente y en las tensiones políticas y económicas derivadas del agotamiento del petróleo barato que permitió gran parte de la notable expansión económica del siglo 20.
“La noticia genera algo de esperanza, pero no sabemos cómo va a resultar”, dijo a Excelsior George Wright, editor de la revista electrónica Technochracy Inc., tras señalar que mientras prevalezca el afán de lucro, el reabastecimiento de hidrocarburos a la Tierra podría llegar demasiado tarde, cuando el medio ambiente del planeta ya se haya colapsado.
“Vamos a ver si el ser humano quiere cambiar o prefiere morir antes que cambiar”, subrayó Wright.
(EFE)
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