REDUCE EXTINCIÓN PRODUCTIVIDAD VEGETAL
12.31.07 - Leído 105 veces. Enviar esta notaEl proceso a través del cual las plantas crecen y producen más cantidad de biomasa vegetal es uno de los más importantes en el planeta
MÉXICO, D,F; 31 diciembre 2007.- Un equipo internacional de científicos demostró en un análisis que, a medida que las especies vegetales en todo el mundo se extinguen, los hábitats naturales se vuelven menos productivos y contienen una menor cantidad de plantas en total, una situación que puede comprometer muchos beneficios importantes que recibimos de la naturaleza.
El proceso a través del cual las plantas crecen y producen más cantidad de biomasa vegetal es uno de los más importantes procesos biológicos en el planeta.
La productividad de los vegetales regula la capacidad de la naturaleza para absorber de la atmósfera los gases de efecto invernadero, como el dióxido de carbono. También regula la capacidad de los diferentes ecosistemas para producir oxígeno, alimentos, fibras y biocombustibles. Por ello, la extinción de especies podría poner en peligro los beneficios que la sociedad recibe de la naturaleza.
El estudio, dirigido por Bradley Cardinale en la Universidad de California en Santa Bárbara (EU), resume los resultados de 44 experimentos realizados en lugares de todo el planeta, que simulan la extinción de especies vegetales, y demuestra que los ecosistemas con menos especies producen hasta un 50 por ciento menos de biomasa vegetal que aquellos con niveles más “naturales” de diversidad.
“Nuestro análisis provee la evidencia más detallada existente de que los hábitats naturales con una mayor variedad de especies vegetales son más productivos”, subraya Michel Loreau, de la Universidad MGill en Montreal, coautor del estudio.
Andy Hector, de la alemana Universidad de Zurich, coautor del estudio, explica este resultado empleando una analogía deportiva:
“El resultado de nuestros análisis sugiere que las comunidades vegetales operan de manera muy similar a un equipo de fútbol. Los equipos se componen de jugadores estrella y de jugadores de apoyo. Probablemente un equipo no podría ganar muchos partidos si perdiera su mayor goleador, porque él o ella es el jugador más productivo y puede dominar un partido. Pero los goleadores no pueden ganar el partido solos. Necesitan buenos pases de los jugadores de apoyo y una sólida coordinación si el equipo quiere alcanzar la victoria”.
Según los autores, las comunidades vegetales están compuestas también de jugadores estrella y de apoyo. Algunas plantas son tan productivas que dominan la productividad de los hábitats naturales. Pero las especies de apoyo potencian la productividad de las comunidades vegetales.
La extinción de especies es uno de los cambios medioambientales más pronunciados de nuestro tiempo, y muchos científicos plantean que la Tierra está enmedio de la sexta extinción en masa de la historia de la vida en el planeta. Algunas estimaciones sugieren que el 50 por ciento de las especies conocidas podrían estar extintas a finales de este siglo.
(Reforma)
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