LIGAN CONTAMINANTE Y BRONQUITIS INFANTIL
10.13.07 - Leído 228 veces. Enviar esta notaLos casos de bronquitis infantil eran un 56 por ciento mayores cuando los niveles de HAP eran elevados
WASHINGTON, D.C; 13 octubre 2007.- Los niños que respiran aire contaminado son mucho más propensos a padecer bronquitis que los chicos que viven en ambientes con menos polución, informaron investigadores estadounidenses y checos.
Los expertos hallaron que los componentes de la contaminación conocidos como hidrocarburos aromáticos policíclicos, o HAP, están fuertemente relacionados con los casos de bronquitis en niños de 2 a 4 años y medio.
El estudio es uno de los primeros en observar los HAP, que se generan cuando se queman combustibles que contienen carbono, como la madera, el carbón, el diésel o el tabaco.
La mayoría de las regulaciones ambientales de Estados Unidos y Europa se centran en el control de las emisiones de partículas diminutas, así como también en el dióxido de sulfuro y el ozono.
“Nuestro trabajo sugiere fuertemente que los reguladores consideren (realizar) esfuerzos para detener también los HAP”, dijo en un comunicado Irva Hertz-Picciotto, de la University of California en Davis, quien dirigió el estudio.
El equipo de Hertz-Picciotto examinó los registros médicos de mil 133 niños de hasta 4.5 años nacidos en dos distritos de República Checa entre 1994 y 1998.
Uno de esos distritos, el de Teplice, posee altos niveles de contaminación mientras que el otro, Prachatice, presenta menos polución ambiental.
Como en muchas otras zonas de Europa y Estados Unidos, los casos de bronquitis aumentan en el invierno y suelen ser más comunes en los lugares en que las personas queman madera para las estufas o cocinas.
Los investigadores recolectaron información detallada sobre la calidad del aire, la cual incluía muestras de HAP, cuyas mediciones son difíciles y costosas. El Gobierno checo y la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos ayudaron a financiar el estudio.
“Es una cantidad impresionante de datos muy completos, lo que nos da una extraña oportunidad de observar el impacto de la contaminación ambiental sobre la salud de los niños pequeños y los componentes reales que integran la polución”, dijo Hertz-Picciotto.
En un artículo publicado en la revista Environmental Health Perspectives, los investigadores indicaron que descubrieron que los casos de bronquitis infantil eran un 56 por ciento mayores cuando los niveles de HAP eran elevados.
Los autores hallaron un aumento del 29 por ciento en los niños de menos de 2 años.
“Descubrimos que los hidrocarburos aromáticos policíclicos tienen un efecto importante en la salud pulmonar de los niños estudiados, en particular en los incrementos de los diagnósticos de bronquitis en los más pequeños y los preescolares”, dijo Hertz-Picciotto.
“Observamos el mayor impacto en los niños lo suficientemente grandes como para jugar al aire libre, mientras que los bebés se vieron afectados, pero no tanto”, agregó el experto.
El equipo de Hertz-Picciotto desconoce por qué los HAP causarían o empeorarían la bronquitis, pero estimó que se debería a que provocan inflamación.
(Reuters)
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