CREAN BIOPLÁSTICO CON BACTERIAS
07.28.07 - Leído 260 veces. Enviar esta notaLas bacterias que son extraídas de tapetes microbianos producen biopolímeros biodegradables llamados polixidroxialcanoatos
MÉXICO, D,F; 28 julio 2007.- A partir de un conjunto de bacterias tomadas de los sedimentos marinos en la costa de Baja California Sur, científicos mexicanos producen bioplástico, el cual podría sustituir al plástico convencional de origen petroquímico.
En México todavía no hay un mercado para el consumo del bioplástico, aún estamos en la etapa de generación del conocimiento para producirlo, dijo a la Agencia Conacyt Alejandro López Cortés, investigador del Centro de Investigaciones Biológicas del Noroeste (CIBNOR).
Desde hace cuatro años, en Bahía Magdalena (costa de Baja California Sur), donde una empresa enlatadora de sardina y atún genera desechos orgánicos que llegan al mar, López Cortés ha estudiado bacterias marinas capaces de producir un plástico ecológico.
“Este efluente de contaminación, rico en nutrientes, favorece en el sedimento marino el desarrollo de ciertas bacterias, las cuales producen bioplástico en respuesta al estrés ambiental”, dijo el biotecnólogo.
Las bacterias, que son extraídas de tapetes microbianos formados en los sedimentos de la costa frente a la enlatadora, producen biopolímeros biodegradables llamados polixidroxialcanoatos (PHA’s), con propiedades similares a las del poliéster.
Estos biopolímeros reúnen algunas características típicas de los plásticos de origen petroquímico, tales como transparencia, resistencia y elasticidad, por lo que son excelente materia prima para elaborar productos plásticos biodegradables.
Hasta ahora en México no se había experimentado la producción de bioplásticos con microorganismos marinos, los cuales tienen ventajas respecto a los microorganismos tomados del suelo, pues los primeros son más fáciles de manejar, crecer más rápido y necesitan menos espacio para reproducirse.
A diferencia de otros grupos de investigación que emplean bacterias ya estudiadas y pertenecientes a diversas colecciones científicas, López Cortés y su grupo cuentan con una colección propia y original compuesta por de 12 bacterias.
Por medio de tinciones (colorantes) aplicados a las células de dichas bacterias, los científicos identifican y aíslan aquellas que tienen la capacidad de producir bioplástico.
Después hacen un análisis químico del biopolímero, que es liberado desde el interior de las células de las bacterias, para determinar su resistencia a la temperatura y elasticidad, cualidades que favorecen la creación del bioplástico.
Los investigadores del CIBNOR pretenden generar, a partir de estas bacterias, una alternativa real de producción de polímeros tipo poliéster.
“Ya poseemos algunas bacterias que tienen rendimientos muy altos de producción en donde el 70 por ciento de su peso corresponde al poliéster bacteriano”, dijo el investigador.
(Reforma)
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