‘EL ÁRTICO ESTÁ CONDENADO’
05.31.07 - Leído 170 veces. Enviar esta notaCatedrático de Ecología de la Universidad de Alaska. Alerta de la liberación de metano, gas con 20 veces más poder de calentamiento que CO2
MADRID, España, 31 mayo 2007.- Stuart Chapin, catedrático de Ecología de la Universidad de Alaska, vive en el epicentro del cambio climático: el Ártico, la región más afectada por el calentamiento y donde ya se notan los efectos.
Alerta del deshielo marino, pero señala también un fenómeno menos conocido, la pérdida de permafrost (el suelo helado de Siberia y Alaska), que, al fundirse, libera enormes cantidades de metano, un gas con 20 veces más poder de calentamiento que el dióxido de carbono (CO2).
¿Por qué el cambio climático es tan importante en el Ártico?
Todo está cambiando rápido, pero en el Ártico, más. Conocerlo y ver cómo evoluciona es una oportunidad para saber lo que pasará en pocos años en el resto del planeta.
Hay mamíferos que dependen del hielo y que, con su desaparición, no encuentran comida en el casquete y tienen que ir a tierra, donde hay predadores que acaban con ellos.
Además, en algunas partes de Alaska está bajando el permafrost. Éste almacena carbón en forma de metano, que sale de los lagos. Este es un carbono que se almacenó allí en la última glaciación, hace 100 mil años. Y ahora se está liberando.
Y, aunque dura menos y su efecto es más localizado que el CO2 en la atmósfera, su capacidad para calentar el planeta es 20 veces mayor.
Así que hay una gigantesca bolsa de carbono en el permafrost que se funde y del que casi no se habla.
Sí, creo que se debe en parte a que los primeros estudios los hicimos en Escandinavia, donde no hay tanto carbono almacenado en forma de metano, pero en Siberia se ha acumulado carbón desde la última glaciación y ahora se está liberando.
El carbono queda atrapado en el permafrost durante el periodo glacial y en el interglaciar se libera.
Ahora, con el calentamiento global se ha acelerado la liberación de metano, que ocurre más rápido, que calienta más el planeta y provoca más liberación de metano.
¿Qué es lo más preocupante?
Lo más preocupante es que los feed-backs (retroalimentaciones o círculos viciosos) positivos son mucho más fuertes que los negativos y están acelerando el proceso. Además, la larga duración del CO2 en la atmósfera significa que ya hemos condenado el Ártico para los próximos 50 años, que seguirá calentándose cuando vivan nuestros nietos. Por eso no podemos esperar 30 años para hacer los cambios en el consumo de combustibles.
Usted vive en Fairbanks, Alaska; ¿qué cambios se notan día a día?
En gran parte de EU la gente no tiene claro si el clima está cambiando, pero en Alaska la gente no tiene esas dudas.
Allí la pregunta es cómo va a afectar a la ecología y la economía, qué va a pasar con el oleoducto y si va a tener problemas.
Los indígenas son los que están más preocupados, ya que tienen una implicación con la tierra más estrecha que los citadinos. Para ellos es un problema tremendo.
El hielo en los ríos es fino, no soporta las máquinas de nieve y muere mucha gente.
¿Ya no hay duda de que el calentamiento se deba a los gases de efecto invernadero?
Siempre hay una combinación y siempre hay ciclos naturales en el clima. Pero ahora, la mayoría de la comunidad científica está de acuerdo en que el hombre está teniendo un gran efecto, y muy peligroso, sobre el clima. La quema de combustibles fósiles ahora determinará el clima del Ártico en 50 años. El Ártico está condenado.
Rápido deshielo
Según estudios, el hielo ártico se derrite a un ritmo rápido.
• La capa de hielo del Ártico podría desaparecer estacionalmente ya en 2020, 30 años antes de lo previsto.
• El permafrost (suelo helado de Siberia y Alaska) libera gran cantidad de metano, gas con 20 veces más poder de calentamiento que el dióxido de carbono (CO2).
• Osos polares, lobos, caribúes y miles de aves migratorias están condenados a la extinción.
• Según los científicos, a fines del último verano la cobertura de hielo del Ártico descendió a 3.2 millones de kilómetros cuadrados, cuando era 3.8 millones de kilómetros cuadrados.
CAMBIO CLIMÁTICO: Polo Norte
Destrucción polar
Los últimos estudios sobre el impacto del cambio climático en el Ártico, concluyeron que el aumento en la temperatura está causando estragos en esa zona del mundo.
(El País)
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