Eduardo Viadas

El gobierno de Canadá anunció un total de captura permitida (TCP) de 270,000 focas arpa para la cacería comercial de focas de 2007, que está programada para empezar en unos días

OTTAWA, Canadá; 30 marzo 2007.- El aviso ha provocado severas críticas de los conservacionistas en todo el mundo, incluyendo a investigadores del IFAW (Fondo Internacional para la Protección de los Animales y su Hábitat –www.ifaw.org), que temen que los repetidos fracasos de las autoridades canadienses en el manejo de la cacería de focas arpa, como el TCP de este año, sigan poniendo a la población de focas en mayor riesgo de disminución.

En años recientes, el gobierno ha fijado el TCP anual en alrededor de 300,000 animales, una cifra bastante superior a los niveles sustentables calculados por sus propios científicos. Este año, a pesar de las pobres condiciones del hielo, que podrían causar una mortalidad natural del 100% de las crías de foca, el gobierno sigue haciendo caso omiso a las pruebas científicas aportadas por sus propios científicos al fijar el TCP en 270,000 animales.

EL IFAW cree que la decisión de este año de mantener un TCP alto es irresponsable, ya que se fijó bastante por encima del número de animales que pueden ser cazados sin causar que la población se siga mermando.

“Desgraciadamente, el gobierno canadiense sigue poniendo a la política antes que la ciencia al rehusarse a adoptar un enfoque preventivo en el manejo de la cacería de focas,” dijo Sheryl Fink, investigadora de alto rango del IFAW. “Dada la escasez de focas debido a la muy alta mortalidad este año, es increíblemente decepcionante que el gobierno canadiense siga adelante con la cacería – y una cacería de hasta 270,000 focas.”

El IFAW ha exhortado repetidamente al gobierno de Canadá a reducir el número de animales que los cazadores de focas tienen permitido matar, especialmente en vista del impacto negativo del calentamiento global sobre la población de focas arpa.

“El calentamiento global está perjudicando seriamente al hábitat de los mamíferos marinos que se reproducen sobre el hielo como las focas arpa,” dijo el Dr. David Lavigne, experto de renombre mundial sobre los pinnípedos y asesor científico del IFAW. “Cualquier decisión de continuar con la cacería de focas canadiense deberá tomar en cuenta el incremento de mortalidad de focas causado por el calentamiento global,” añadió.

La cacería comercial de focas en Canadá es la cacería de mamíferos marinos más grande del mundo en la actualidad. Apenas el año pasado, cuando los científicos del gobierno calcularon que la captura sustentable era de 250,000 focas arpa, se fijo el TCP en 335,000, y la captura alcanzada excedió a los 354,000 animales. De estos, el 98% eran crías menores de tres meses de edad.

 

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