Adriana Domínguez

El barco ballenero Nisshin Maru, que se encuentra en el Santuario Ballenero Austral con el objeto de cazar cerca de mil ballenas, sufrió una grave avería y está dispuesto a provocar un desastre ambiental en esa pristina región con tal de no aceptar la ayuda del barco Esperanza de Greenpeace

MÉXICO, D.F.; 16 febrero 2007.- El barco MV Esperanza de Greenpeace ofreció ayudar al ballenero japonés Nisshin Maru a fin de garantizar la seguridad de la tripulación y evitar un desastre ambiental en aguas de la Antártica, donde se encuentra averiado, tras sufrir un incendio. El barco japonés lleva alrededor de 1000 toneladas de combustible a bordo. Sin embargo, a pesar del inminente riesgo de que vierta el combustible que trae a bordo, el Nisshin Maru rechaza la ayuda del Esperanza con el argumento de que Greenpeace es una organización “terrorista”.

Greenpeace advierte que de no aceptar la ayuda, puede producirse un fuerte daño en una zona de gran importancia ambiental. El Nisshin Maru se encuentra a 100 millas náuticas de la colonia de pingüinos de Adelie, una de las más grandes e importantes del mundo.

El MV Esperanza, buque de Greenpeace que lleva varios días en el Océano Antártico para combatir la caza ilegal de ballenas, se ha topado con una situación inesperada. Mientras buscaba a los buques japoneses, el Nisshin Maru, barco ballenero factoría de Japón (es decir, el que procesa las ballenas capturadas), lanzó una llamada de auxilio después de declarar un incendio a bordo.

El Esperanza se encuentra a menos de un día de navegación del dañado Nisshin Maru y ha ofrecido su ayuda a la tripulación de todas las maneras posibles e incluso hacer una valoración del impacto ambiental en caso de ser necesario. Uno de los tripulantes del Nisshin Maru está desaparecido. A cualquier otro barco le tomaría por lo menos siete días arribar a la zona, con lo que los riesgos ambientales y el peligro para la tripulación aumentarían considerablemente.

“La Agencia Pesquera de Japón ha rechazado la ayuda de Greenpeace, con el pretexto de que no acepta el auxilio de “terroristas”. A pesar de esto, el buque Esperanza continúa su rumbo hacia el barco accidentado. Estamos preocupados por el tripulante desaparecido y por la situación de la gente a bordo. No es tiempo de juegos políticos tras una mesa de oficina en Tokio”, declaró Karli Thomas, coordinadora de la campaña de océanos de Greenpeace Internacional. “Esto es una tragedia humana y un potencial desastre ambiental. Tenemos una obligación moral de actuar y hay una obligación legal bajo el Tratado de la Antártica para que los propietarios del Nisshin Maru acepten nuestra ayuda”.

El Esperanza se ha ofrecido a sacar al buque ballenero factoría fuera del pristino e inalterado ambiente del Santuario Ballenero Antártico. El capitán del Esperanza, Frank Kamp, tiene más de 10 años de experiencia en rescate de barcos. Posteriormente, para desplazar al Nisshin Maru, un buque de alrededor de 8 mil toneladas, se requeriría la ayuda de embarcaciones de mayor tamaño.

“Al mismo tiempo que reconocemos la necesidad humana y ambiental de ayudar al Nisshin Maru, no estamos de acuerdo en que este buque vuelva a cazar ballenas la próxima temporada. Este percance deber cerrar este ciclo de persecución sobre una especie amenazada y debe significar el fin de este terrible negocio justificado en la cacería seudocientífica”, advirtió Alejandro Olivera, coordinador de la campaña de océanos de Greenpeace México.

AL PIÉ DE LA LETRA…
Bajo el Anexo sobre Responsabilidad Antártica en el Protocolo de Madrid del Tratado Antártico (Anexo VI del Protocolo en la Protección Ambiental del Tratado Antártico sobre Responsabilidad en Emergencias Ambientales) el fuego y sus episodios constituyen una emergencia ambiental. En un evento donde un operador no puede responder apropiada y efectivamente a esta situación, otras partes son invitadas a hacerlo. También es claro que cuando el impacto dañoso y significativo en el ambiente antártico es inminente, es razonable en todas las circunstancias tomar medidas inmediatas, según lo señala el artículo 5(3)(a) del Anexo sobre Responsabilidad.
 

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