¿CONOCES TU NATURALEZA MEXICANA?

El Lagarto de Chaquira o Escorpión, también conocido como lagarto enchaquirado, lagarto moteado mexicano, o acaltetepón (Heloderma horridum) es un reptil venenoso que difícilmente muerden a la gente ya que es muy lento y que encuentra su zona de distribución en la planicie costera del Pacífico desde Sonora hasta Chiapas aunque también hay documentados reportes de su presencia en el suroeste de Estados Unidos y los bosques secos de Guatemala. El que se muestra en la imagen fue fotografiado en Cuixmala, Jalisco.

Estos lagartos, emparentado con el monstruo de Gila (Heloderma suspectum), son de cuerpo robusto con patas cortas, cola gruesa y redondeada. Los adultos miden alrededor de 60 centímetros y pueden ser de color exclusivamente negro o café obscuro o tener pintas, cuentas o chaquiras de color amarillo, naranja o rojo.

Su cabeza es grande, aplanada y de forma cuadrangular, con el hocico chato y ojos pequeños. Su lengua termina en dos puntas (bífida). Tienen glándulas productoras de veneno neurotóxico. Cuando muerden el veneno escurre por goteo o capilaridad por dos canales o ranuras que tienen en los dientes.

Son ovíparos y las hembras depositan entre cuatro y doce huevos. El periodo de incubación aproximado es de entre cuatro y cinco meses. Este lagarto es capaz de producir veneno desde su nacimiento. Su veneno tiene potencial terapéutico debido a distintos compuestos presentes en el mismo, como el exendin-3 y la helodermina entre otros. Se ha estudiado como posible tratamiento para diabetes tipo 2, alzheimer y mal de parkinson.

Este especie en México se considera en peligro de extinción aunque a nivel internacional se le considera como “cercanamente amenzada” ya que luego de haber sido evaluada bajo los criterios establecidos y aunque no califica para las categorías de alto riesgo, está muy cercana y probablemente califique en un futuro.

Foto de: GERARDO CEBALLOS GONZÁLEZ